クリスマスのホームパーティで知っておきたい、9つの知識とアイデア
クリスマスを彩るオーナメント。飾りつけを楽しむだけじゃなく、想いを込めて。
クリスマスツリー
モミの木、あるいは他の常緑樹もツリーとしてよく使われています。冬でも葉を落とさない樹種が、力強さを表していて、実際、木としての寿命が長いものも多いようです。
なぜ、モミの木なのか？その理由は諸説ありますが、「永遠の命」という意味が共通であるようです。ちなみに、モミ（樅）の花言葉は、「高尚、時間、誠実、正直」のほかに「昇進」、そして「永遠」。クリスマスのプロポーズが多いというのも納得です。
金銀赤白緑のクーゲル
「クーゲル」って何かわかりますか？ドイツ語では、「球」。そう、ツリーのオーナメントのこと。もとは、リンゴがモチーフですが、クリスマスカラーともいわれる色の組み合わせには、それぞれの色の意味があります。
「金・銀…キリスト誕生の星の輝きと希望、高貴さ・気高さ」「赤… 贖罪として流したキリストの血の色と、愛と寛大さ」「白…純潔、雪の純白、あるいは春を待つ大地を覆う雪」「緑…ツリーと同じく永遠の命」
リースとリボン
クリスマスに玄関やお部屋にリースを飾るという方は、ご存知かもしれませんね。丸く結ばれた輪が、始まりも終わりもない「永遠」に結ばれる愛を意味しています。
リースにつけるリボンは、魔除けの意味があり、一緒に結ばれるベルの音が魔を払うといわれているようです。
ほかに、豊作祈願や新年の幸福への祈りも込められているとのこと。日本が新年を迎える時の飾りと似ていますね。
失敗しない、おもてなしマナー。大人のホームパーティは、セミフォーマルに。
テーブルセッティング
クリスマスカラ―のテーブルクロスや、とっておきの食器類…。でも、せっかくのホームパーティなら、テーブルセッティングもマナーに沿ってみては？
お皿はテーブルの端から指3本（約3cm）、カトラリーは指4本（約4cm）の位置に、左からフォーク、ナイフ、スプーンの順番です。レストランディナーでは、お皿を挟んで左右にカラトリーを並べると思いますが、片側に置く時のルールも知っておきたいですね。
シャンパンサーブ
パーティのはじまりをシャンパンで乾杯！その時、プロっぽく、センス良くサーブするためのポイントが3つあります。
1.コルクを抜くときに回すのは、ボトル側
2.ボトルはネックではなく、底の部分を持つ
3.ラベルを上に向けて、数回に分けて注ぐ
更なる上級者は、ボトルの底の凹みに親指を当て、残りの指で支えて持ちますが、難しい場合は、もう片方の手でナプキンを持ち、ボトルを下から支えましよう。
アレンジメント
招かれるゲストだけでなく、招く人も一緒に楽しむことがおもてなしでは大切。そのために、料理などは当日手間をかけなくていいメニューで考えたいですね。
料理やお酒のほかにアレンジしておきたいのは、アメニティ。必ずゲストが目にする、洗面台やトイレにひと手間です。ミニタオルとランドリーボックス、綿棒や爪楊枝、アロマキャンドルやお香、一輪挿しの花など心遣いを感じるとゲストの満足度もあがります。
気持ちが上がるワンアイテム。ゲストと一緒に盛り上がれるシーンをつくりましょう。
キャンドルライト
クリスマスにともすキャンドル。パーティの間の時間は天井の灯りを消して、複数のキャンドルやランタンの光で過ごしませんか。
リラックスしたい時などは、色温度の低いオレンジ系統の照明がいいといわれています。また、温かみのある色は、料理がおいしく見え、グラスやカトラリーも煌めきます。
お酒で火照って紅くなった顔も気にしなくてよいので、寛ぎやすくなるでしょう。もちろん、火の元には十分ご注意ください。
パフォーマンス
メインメニューは、塊のお肉を目の前で披露するのはいかがですか？ふたを開けた瞬間の香り、切り分ける時のシズル感など、ゲストとともに盛り上がれる料理のひとつです。
じっくりと火を通すタイプの鍋なら、前日に仕込めば手間も少なくて済みます。例えば、ローストビーフなら、全面をしっかり焼き固めた後は、弱火で10～15分、火を止めて蓋をしたまま30-40分余熱調理を2度繰り返せば完成。（詳しくはレシピサイト等を参照）
頑張らずに、喜ばれる
パーティ料理としてもオシャレで、ヘルシーさが喜ばれるバーニャカウダ。でも、彩りの美しさのためには、野菜の種類が必要！ソースもつくらなくてはいけない、などと考えると、ハードルが上がってしまいます。
しかし、有機野菜やソースもセットの商品があり、お取り寄せを手軽にできるメニューのひとつです。もてなす側が、準備に疲れて楽しめないということがないように、便利さも上手くつかいましょう。
“大人の趣味”の番外編のようなテーマとして、クリスマスパーティを楽しむための、知識やアイデアをご紹介してきました。おもてなしのマナーやワンアイテムの話は、季節を問わず、人を招いた時に参考にしていただけるのではないでしょうか。
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