給湯器は、人知れず、むずかしい仕事をこなしているプロフェッショナルだ。それも、24時間365日、あなたのリクエストにこたえるために、スタンバイしている。
賢く、がまん強いが、ハードワークにつき、いつか力尽きてしまう、とてもせつない設備だ。

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何がむずかしいかって？

例えば、極寒の真冬に1℃刻みの正確さで温度調整したお湯を出すこと。やみくもに熱を加えているわけじゃない。精密な制御があってこそ。寒い時期には、ガスの燃焼量を増やして、そなえている。

どこががまん強いかって？

外気にさらされている環境下に設置されていることが多く、場合によっては雨風にさらされる状態のこともある。それでも、ひたむきに水を温め続けている。

機械なのに、どうして力尽きてしまうのかって？

例えば、内蔵されているセンサーが経年劣化で故障してしまうから。厳しい環境に設置されていること自体で、使用頻度が高いことで、寿命が早まることもある。だいたい10年といわれているが、それより短い場合も……。

給湯器からのメッセージを聞き逃さないでもらいたい。「燃焼音が大きくなった」「お湯になるのに時間がかかる」「お湯はりの量が安定しない」ときは、すぐに点検にきてもらったほうがいい。

突然、その日はやってくる……。冬に温かい風呂に入れない、お湯で手を洗えない、いや、シャワーを浴びていたら、いきなり水になる。そのとき、あなたは叫ぶ。

「こんなときに故障かよ！」

でも、思い返してほしい。給湯器のこれまでのハードワークを。快適な生活を維持するポイントは、給湯器が故障する前に対応することなのだ！冬を迎え、突然の故障になる前に、あなたの愛機をねぎらいつつ、メッセージを聞き逃さないようにしてもらいたい。

取材協力／パーパス 石川智張さん、パーパスエコテック 田邊達朗さん、鈴木尚志さん

昔懐かしい風呂釜

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