英国でアフタヌーンティーが始まったのは19世紀のこと。ヴィクトリア女王の時代、貴族の間で生まれた午後のひとときに楽しむティータイムの習慣は、やがて中産階級の女性たちにも広まり、お茶とお菓子を楽しむ文化として定着しました。

長年、編集者として英国の魅力を日本に伝える活動を続け、現在は正統派英国式アフタヌーンティーを提供するティーサロン「スリーティアーズ」のオーナーである新宅久起さんの案内のもと、優雅なティータイムの始まりです。

アフタヌーンティーと聞いて真っ先に思い浮かぶのが、3段重ねのクラシカルなティースタンド。スタンドの下段にはサンドイッチ、中段にはスコーン、上段には焼き菓子やケーキというのが一般的な構成です。どの段もおいしそうで、思わず心が浮き立ちますが、果たしてどこからいただけばいいのでしょうか。

「下段のサンドイッチにはじまり、中段のスコーン、上段のケーキの順番でいただくのが基本スタイルです。最初にサンドイッチをいただくのは、パンが乾く前に、しっとりおいしい状態で味わってほしいとの思いからです。実を言うと、英国人はそれほどマナーを気にしてはいません。順番さえ覚えたら、その先はあまり気負わず、自由に楽しんでください」

中段のスコーンは英国を代表する焼き菓子のひとつ。日本ではそのまま食べることの多いスコーンですが、英国では濃厚でなめらかな口当たりが特長のクロテッドクリームとジャムを添えるのが定番スタイルです。

「スコーンは手で真ん中から割り、断面にテーブルに添えられているクロテッドクリームとジャムを塗っていただきます。クリームとジャムをテーブルの何人かでシェアする場合は、あらかじめ必要な分だけを自分の皿にのせ何度も取り分けないのがマナーです。いただくときは、一口分のクリームとジャムを少しずつつけるとエレガントに見えますよ」

クロテッドクリームに対する英国人の思い入れは深く、おいしくいただくためにクリームを先に塗るか、それともジャムが先かで意見が大きく分かれるのだとか。

「クロテッドクリームの産地として知られるのが、英国の南西部のデボン州とコーンウォール州です。デボンは先にクロテッドクリームをたっぷり塗り、その上にジャムをのせます。一方のコーンウォールはジャムを塗ってからクロテッドクリームをのせる。ちなみにエリザベス女王はジャムを先に塗るコーンウォールスタイルだったそうです」

スコーンをはじめ、この日用意されたティーフーズはスリーティアーズでシェフを務める一ノ木理恵さんの自信作。ロンドン屈指の五つ星ホテル「クラリッジズ」などで製菓を学んだ一ノ木さんが作るティーフーズはどれも絶品です。

この日、ご友人と参加したK・Kさん（60代）も「一口目のサンドイッチから驚くほどおいしかった。スコーンは今まで食べていたものとまったく違うしっとりした味わいで、クロテッドクリームとの相性もぴったりでした」と、すっかり魅了されたご様子。

ほんのり温かいスコーンに、この日用意されたふくよかな味わいが際立つ紅茶「アッサムセカンドフラッシュ」と甘い香りが魅力の「エルダーフラワー＆マスカットティー」が調和し、上質なハーモニーを生み出します。

この日のアフタヌーンティーをよりいっそう盛り上げたのが、「私の好きなイギリス」と題した新宅さんの楽しいおしゃべり。軽快な語り口とスクリーンに映し出される美しい英国の風景にみなさんくぎ付けです。

「新宅さんの話がとにかく面白くて、聴き入ってしまいました。スクリーンに映し出された写真を見ながら聴いていると、イメージが湧いてきますね。今までアフタヌーンティーの食べ方がよくわからなかったのですが、今日参加できたことで、これからは安心して楽しむことができます」（Y・Yさん、40代）

極上のティーフーズと楽しいトーク、そして参加者の皆様の笑顔に包まれたアフタヌーンティーイベントは、英国文化の奥深さを感じながら、本場の味を心ゆくまで堪能できる特別なひとときとなりました。

後援・協力：英国政府観光庁

• 本記事の内容は2026年1月掲載時の情報となります。情報が更新される場合もありますので、あらかじめご了承ください。

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