ビオラとパンジーの見分け方がわからないという質問も受けますが、基本的には大輪の花がパンジー、小輪のものをビオラとして区別します。この２つを交雑した品種が数多く生まれているので、いまでは区別しにくいものです。毎年新品種が発表されるので、花の色も実に多種多様。花の大きさと色の好みで選べばよいと思います。ビオラもパンジーも、他の花ともあわせやすく、寄せ植えにしやすい花です。
ちなみに写真は、1点目がパンジー（ラブリーシュシュ）、2点目がビオラです。

10月くらいから、ビオラやパンジーの苗が出回り始め、11月後半から12月になると種類も多くなります。寒くなってからの1月がシーズンですが、5〜6月までかなり長く花が楽しめます。

春先になると開花の勢いが増してきます。枯れた花をそのままにしておくと、病害虫の発生原因にもなります。花茎下のわき目の上で、こまめに切り取ってください。花だけを摘んで花茎を残しておくと茶色に枯れて見栄えもよくありません。剪定後はわき目の部分から新しく花が咲きます。気温が安定してくると、どんどん成長します。あまり伸びすぎたら２～３節下でカットすると株の間延びを防ぐことができます。日光が好きな花なので、日当たりのいい場所に置いて育ててください。

水やりは、基本的に土が乾いたら与えればよいですが、寒い冬の間は、比較的気温の高い日中に水やりをするといいでしょう。寒さには強いですが、雪が積もると花弁が傷みますので、雪をよけてやってください。

パンジーやビオラは、一鉢で育てても寄せ植えにしても、どちらでも楽しめます。
写真向かって左から、ローゼンセマム、パンジー（ラブリーシュシュ）、ノースポール、ミルキーウェイ（斑入りジャスミン）、手前がビオラ。この寄せ植えは直径30センチほどの大鉢に植えました。5月頃になるとパンジーとビオラは花が終わるので、夏の花に植え替えるといいでしょう。一年草は植え替えを前提で、季節を楽しむ感覚で寄せ植えしてください。
ビオラやパンジーは、一年草なので冬から春にかけて、たっぷり楽しんでくださいね。