ニッポンのお正月 おせち料理

おせち料理は日本ならではの食文化です。めでたいことを重ねるという願いで、たくさんの縁起ものを詰めるお重は正式には四段重ねですが、今は略式の三段重ねが一般的。お料理の品数は「割り切れる」「別れる」偶数でなく、縁起がいいとされる奇数にするのが基本です。重箱の段数や詰め方などは各地域や家庭により諸説ありますが、もっとも代表的なものをご紹介いたします。

目次

壱の重

壱の重は祝い肴と口取りを詰めます。

祝い肴
お屠蘇をいただく時の祝い肴を盛ったものです。おせち料理の代表的なもので、この三品が揃えばお正月が迎えられるといわれます。

口取り
「口取り肴」の略語で、饗膳でお吸い物とともに最初に出す酒の肴で、甘みのきいた料理を盛り合わせたものです。

【数の子】
数の子はにしんの卵。ひと腹の卵数が多く、「二親(にしん)」からたくさんの子が生まれるという意味で、子孫繁栄の縁起物として食されてきました。

【黒豆】
黒く日焼けするほどまめ(勤勉)に働き、まめ(健康)に暮らせるようにという願いが込められています。

【田作り】
片口いわしを田畑の肥料に使っていたことから「田作り」といわれます。別名「ごまめ(五万米)」とも呼ばれ、五穀豊穣を祈願します。

【紅白かまぼこ】
半円形が日の出を連想させ、邪気を払う赤と神聖さを表す白の紅白2色で供されます。

【伊達巻き】
形が書物の巻物に似ていることから文化発展を願います。

【栗きんとん】
きんとんは漢字で書くと「金団」。黄金色に輝く財宝にたとえて豊かな1年を願います。栗は「勝ち栗」といって、縁起がよい食材でもあります。

【昆布巻き】
「養老昆布(よろこぶ)」に通じ、不老長寿の意味を持ちます。

弐の重

弐の重は焼き物(海の幸)と酢の物を詰めます。

【海老】
長いひげをはやし、腰が曲がるまで長生きできるようにという願いが込められています。

【紅白なます】
お祝いの水引をかたどったものです。大根は大地に根を張るので、家の土台がしっかりして栄えるともいわれています。

参の重

参の重は煮物(山の幸)を詰めます。

【れんこん】
たくさんの穴が開いていることから「先が見える、先の見通しがきく」という縁起物です。

【くわい】
最初に大きな芽が出ることから「めでたい」にかけて、出世(芽が出る)を祈願した食べ物です。